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民间都说愿望实现了，一定要回到许愿处还愿。那佛教又是怎么看待许愿和还愿的呢？

摄影：孟和德力根

许愿、还愿，不如发愿、行愿

在中国民间信仰中，许愿和还愿颇为流行。人们在遇到自己无法掌控的事情时，往往会把希望寄托于外界的神秘力量，通过向神明许愿的方式，来获得心灵的慰藉和依靠。

《汉语大字典》中，“许愿”意为“对神佛有所祈求，许下某种酬谢”；还愿则是指“求神保佑的人，实践对神许下的报酬”。

为了表示自己的诚心，大多数人在许愿的同时，都会做出相应的承诺。例如：信众去寺院向佛菩萨许愿，若恰好福报来临，达成所愿，就会按照原先许下的诺言，以供养花果、香火或修寺院、塑金身等方式回来还愿，感谢佛菩萨的恩情。

但其实，佛教不讲许愿和还愿，而是提倡发愿和行愿。“愿”不是许给佛菩萨去帮忙实现的，佛教讲因果，种善因得好果，种恶因得苦果。我们所有的际遇都是来源于自己的造作，佛菩萨无法帮我们获得无因之果，也不需要我们感谢和表示。

发愿，不是许愿

民间流行的许愿，与佛教所提倡的发愿有很大不同。许愿是凭空祈求，把希望寄托于外界神秘的力量，可谓无因而求果；发愿则是策发自己内心的力量，以此来驱动自己的行为。

发愿，意为“发起誓愿（利益众生之心）”。因愿心大体可以分为“发求菩提之愿”和“发度化有情之愿”。佛教里最常念诵的根本愿——“四弘誓愿”，以及“普贤菩萨十大愿”等，都属于发愿。此外，修善作福等皆须先发愿，而记录其发愿精髓的文章被称为发愿文。

北宋诗人、书法家黄庭坚虔心信佛，于元丰七年（1084）三月在泗洲僧伽塔写下《发愿文》。他忏悔发愿，持守戒律，从此以后“痛戒酒色与肉食，但朝粥午饭，如浮屠法”。这卷《发愿文》结体平正，中宫疏朗，字字独立，用笔略显稚拙，大抵是创作过程中，过分专谨所致。明代怀渭禅师读后称赞道：“诵之使人心目震骇，神观肃然”，可见其誓愿之坚定。

行愿，与还愿不同

世俗意义上的还愿，是人们在达成愿望后，去实践事先许诺的报酬。而佛教所提倡的行愿，是在愿力的引导下主动去修行与实践，所以“愿”与“行”缺一不可。一个人有愿而无行，就如同要过河而不肯准备船筏一般，最终必定无法过河。菩萨虽发四弘誓愿，若不依誓愿修行，其结果也是无法实现的。

因此，我们不妨将许愿、还愿，转变为发愿、行愿。求佛不如求己，只有自己努力修行，才能最终实现愿望。

为什么要发愿、行愿？

众生从无始以来，所有身、口、意的行为都会留下印记或惯性，这是一股强大的力量，也就是佛教常说的“业力”。现实生活中，我们的大多数思想和行为，都是源于业力的推动，这些行为盲目而被动，很难让人察觉。

究竟如何才能从这些盲目、被动的行为中解脱出来呢？——发愿。

愿力，是希望达成某件事情的决心。一个人的愿力越大，成事的可能性也就越大。因为一旦发了愿，就会全身心投入。这时候，我们的周围也会自然而然形成一种合力，帮助自己朝着目标前进。

阿弥陀佛曾发下四十八大愿，不断积累功德，最终愿行圆满，证得佛果，报得西方极乐净土。

普贤菩萨“礼敬诸佛、称赞如来、广修供养、忏悔业障、随喜功德、请转法轮、请佛住世、常随佛学、恒顺众生、普皆回向”的十大愿功德无量，而成为一切菩萨行愿之标帜。

地藏菩萨因发下“地狱不空，誓不成佛”的大愿而成就果位……

可见，愿力的作用何其广大！

经典中记载：“愿力如船，业力如石。”一颗小小的石头，丢到湖里会沉，但如果有一艘船去载它，一样可以浮出水面，到达彼岸。当一个人发下善愿时，这个愿力便能够帮助其突破固有的业力轨道，引导他从现有的困境中逐渐解脱出来。

所以，我们到寺院礼拜佛菩萨，与其许愿求佛菩萨帮助自己达成心愿，不如以虔诚和恭敬之心随学佛菩萨的愿力，学习他们的智慧与慈悲；发利益社会、利益众生之大愿，然后在愿力的引导下实践，修行。

内容来源：成都文殊院